Les parents n'ont pas le même rôle.
Le fait que le plus souvent, les parents sont une femme et un homme semble le souligner d'évidence, car ils n'ont pas le même rapport à la venue au monde de l'enfant. Mais qu'elle différence?
La mère de l'enfant, comme tous les mammifères, élève son petit. Mais il y a une différence notable, c'est que les mammifères répondent instinctivement aux besoins de leur petit, là où la mère a à les évaluer. Cette dernière croit répondre à la demande, mais surtout doit interpréter les besoins de l'enfant et induire ainsi un mode de communication particulier: la langue maternelle.
C'est différent de l'instinct de l'animal qui lui fonctionne selon un système de signes à décrypter et pas selon un système de langage à interpréter. Donc dès l'origine il y a ce moyen de communication particulier entre l'enfant et sa mère qui les lie, mais aussi les sépare, parce qu'il faut interpréter et qu'il y a forcément perte et invention dans tout message interprété, au contraire des autres animaux.
Cette condition particulière de l'enfant est liée probablement à sa grande prématurité empêchant tout instinct de se mettre en place. Nous pouvons décerner dans le langage même, un élément unificateur et séparateur entre la mère et l'enfant. L'effet séparateur, qu'est le langage, est perçu par la mère et alimente son questionnement sur l'enfant. Elle compense par le contacte physique, la voix (chant), le geste et même l'odeur. Nous le constatons aussi par sa demande adressée à autrui, d'avis et de conseils, ce qui ne se constate chez aucun autre animal. Une mère apprend à élever son enfant, elle ne bénéficie pas d'un instinct qui la conduirait et qui ferait que toutes fassent de même.
L'utilité qu'un père puisse apporter à une mère, peut être une aide à vouloir faire au mieux avec l'enfant. Cette aide peut prendre différentes formes et elle n'est pas sans importance. Pourtant elle semble rarement orienter son choix en fonction de des capacités supposées du futur père à élever un enfant...Quoiqu'il en soit la présence du père va réduire la liberté de choix des décisions maternelles à l'égard de l'enfant puisqu'elle doit composer avec lui.
Alors pourquoi les mères "s'encombrent-elles" d'un père pour leur enfant?
Sans sous estimer l'aide concrète qu'un père apporte à la mère, nous pouvons penser qu'il y a d'autres raisons.
Nous constatons que le désir d'enfant s'installe tôt chez les petites filles. Pourtant les femmes ne se contentent pas d'un géniteur avantageux aux qualités génétiques supposées, pour réaliser leur envie d'enfant. Elles attendent de lui une présence auprès d'elle, mais surtout auprès de l'enfant. Cette présence n'est pas qu'un plus pour l'enfant ou pour la mère, mais doit s'articuler avec la propre présence de la mère.
De quoi s'agit-il?
Nous pourrions penser l'avantage en terme de sécurité. C'est certainement vrais pour la mère et pour l'enfant. Ce n'est pas un hasard si la paupérisation chez nous concerne surtout les mères "célibataires".
Mais nous constatons que cette fonction de sécurité est de plus en plus accomplie par l'état. Cela c'est déjà vu dans d'autres sociétés.
Alors qu'est-ce qu'un père?
Le père à d'autres fonctions. D'ailleurs il est bien des sociétés où le père n'est pas le géniteur, ni le protecteur.
Le père est le plus souvent un homme mais dont la position paternelle résulte parfois à un choix qui n'est pas uniquement celui de la mère. Il peut être choisi par ses parents, par la tribus, le clan. Parfois ce sont les fonctions sociales qui le désignent: chef, sorcier, patriarche. Parfois il est constitué par un groupe social: groupe particulier d'hommes ou de femmes ayant une expérience ou une place reconnue... Le père est toujours une autorité reconnue par la mère. Cette autorité peut résulter d'une crainte ou d'une admiration, imposée ou choisie.
En tout cas cette autorité s'exerce sur la relation de la mère avec son enfant. Cette autorité n'est pas forcément sur la mère et pas forcément sur l'enfant, mais toujours sur la relation entre la mère et
l'enfant et entre l'enfant et sa mère.
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