Élever un enfant I: C'est difficile!

Vous qui avez des difficultés avec vos enfants, 

vous qui avez "tout essayé", vous qui ne savez à quel saint/gourou vous vouer, 

vous qui n'avez pas encore complètement abandonné, lisez ces quelques lignes.

Voici, expliqué de façon simple, quelques indications utiles, quelques références indispensables dans notre société.

Ne vous reprochez pas votre ignorance, elle sera de plus en plus le lot commun, car l'apprentissage de la prise en charge des enfants est de plus en plus rare, tardif et difficile. Simultanément l'enfant est de en plus sacré et précieux ; il est investi en tant que moyen de réalisation, comme l'Avenir, comme Le sens de la vie (parfois).

Notre situation sociétale actuelle a mis l'enfant au coeur de nos représentations, et donc de nos espoirs de réussite. Nous avons développé une passion nouvelle, celle d'élever son enfant. Cet investissement de l'enfant est nouveau. Contrairement à ce que l'on peut croire au premier abord, il ne relève pas d'un instinct maternel ou paternel.

Savez-vous qu'au XVIIIe siècle, les mères, quand elles le pouvaient, n'élevaient pas leurs enfants, ne le allaitaient même pas elles-même? Des études sur cette époque ont révélé que, sauf pour les miséreux, les citadins envoyaient leurs enfants à la campagne pour être élevés par d'autre qu'eux-mêmes. Certes, c'est une époque où la mortalité infantile était beaucoup plus importante que maintenant. Mais cela n'explique pas pourquoi l'élevage des enfants était confié à d'autres, nourrices ou domestiques, la plupart du temps sans aucune surveillance, aucune visite avant la réintroduction dans la famille à l'âge de raison.

Le petit enfant était considéré comme inintéressant par les pères et par les mères. Le grand Michel de Montaigne lui-même, philosophe et humaniste connu, ne savait pas exactement combien il avait eu d'enfants, comme il en fait l'aveu dans ses essais.

Notre intérêt pour l'enfant est un intérêt construit, propre à notre société. Récemment dans notre histoire, il est devenu sujet d'études et de préoccupations car il est le fondateur de la famille nouvelle et non plus le moyen d'alliances nouvelles.

Nous sommes donc dans une situation nouvelle et évolutive. Je me propose, dans les articles suivants, de pointer quelques éléments de repère afin d'aider ceux pour qui tout cela ne va pas de soi.


Élever un enfant:
I. C'est difficile
II. La grossesse
III. L'enfant paraît
IV. La mère